+ PATRIMÓNIO: Percurso solidário de Natal

 

As associações Braga + e JovemCoop organizam, no próximo sábado, dia 14 de Dezembro, mais um percurso pelo património bracarense, desta feita evocando a presença dos oratorianos na cidade de Braga. A iniciativa tem início marcado para as 10h00, no largo de São Paulo.

O ponto alto do percurso vai ser a visita à Basílica dos Congregados, durante a qual os participantes ficarão a conhecer a história deste templo bracarense, além de terem a possibilidade de descobrir os espaços do seu interior, nomeadamente o interior do templo, a Capela da Senhora Aparecida, o Coro-Alto, além da subida a uma das torres sineiras, onde poderão desfrutar de uma singular panorâmica sobre a cidade de Braga.

A Congregação do Oratório, fundada por S. Filipe de Neri em 1575, chegou à cidade de Braga em 1686, por intermédio do influente cónego João de Meira Carrilho. Instalados inicialmente numas casas junto à Sé, haveriam de iniciar a construção de um imponente templo e de um colégio no Campo de Santana a partir de 1703.

O seu ambicioso projeto haveria de demorar muitas décadas a ser construído, sendo abalado por diversas vicissitudes e alterações. Hoje, o templo dos Congregados afirma-se como um dos mais interessantes exemplares patrimoniais da cidade de Braga, sendo um reflexo da arte de André Soares, e também da benemerência de António Augusto Nogueira da Silva.

Esta iniciativa tem um teor solidário, já que os participantes são convidados a trazer garrafas de azeite, que serão posteriormente doadas à Comissão Social de São Victor com o intuito de compor os cabazes de Natal que são entregues às famílias mais carenciadas. Trata-se de uma forma das associações se agregarem à Missão “Põe Azeite”, que tem sido levada a cabo pelo Grupo Coral de Guadalupe.

Quem não puder participar, poderá também contribuir com uma garrafa de azeite, entregando na Junta de Freguesia de São Victor ou entrando em contacto com a JovemCoop, que se disponibiliza para fazer a recolha. (91934796).

 

+ CIDADANIA: Vamos reavivar o Castro de Monte Redondo?

 

O Castro de Monte Redondo é possivelmente o mais importante povoado proto-histórico do território bracarense. Localizado na freguesia de Guisande, no alto do também denominado monte Cossourado ou de São Mamede, a uma altitude de 427 metros, detém uma posição de domínio sobre os vales do Pelhe, em Famalicão e sobre a veiga de Penso, em Braga.

Devemos a Albano Belino, o precursor da arqueologia bracarense, além do alerta para a relevância patrimonial do Castro de Monte Redondo, os primeiros e mais significativos trabalhos de prospeção arqueológica daquele povoado castrejo desenvolvidos nos anos de 1899 e 1900. As escavações revelaram a existência de três muralhas, tendo a primeira mais de um quilómetro de perímetro e um conjunto muito significativo de habitações de plantas circulares e quadradas.

Devido à relevância dos vestígios ali encontrados, o Castro de Monte Redondo seria classificado como Monumento Nacional a 23 de junho de 1910. Apesar disso, encontra-se até hoje votado ao esquecimento e sem qualquer expectativa de valorização patrimonial.

Por isso mesmo, a associação Braga Mais, juntamente com a União de Freguesias de Guisande e Oliveira São Pedro, estão a organizar o ciclo de iniciativas “Vamos reavivar o Castro de Monte Redondo”, que tem como objetivo alertar a comunidade para o imperativo de promover a valorização e salvaguarda do mais importante povoado proto-histórico bracarense.

A primeira iniciativa teve lugar no passado dia 11 de outubro, com a realização de uma tertúlia sobre “A pré-história de Braga e o Castro de Monte Redondo”, que contou com a participação de muitos habitantes de Guisande e, especialmente, da proprietária dos terrenos onde se implanta o Castro de Monte Redondo, tendo ficado evidente, não apenas o interesse da população na revitalização daquele sítio arqueológico, mas também a disponibilidade dos proprietários dos terrenos em encontrar uma solução de valorização patrimonial daquele espaço.

Hoje, dia 9 de novembro, vai decorrer uma caminhada ao Castro de Monte Redondo, que prevê a subida ao alto da montanha e visita aos vestígios ali expostos, particularmente as três linhas de muralhas, tendo a primeira mais de um quilómetro de perímetro e um conjunto muito significativo de habitações de plantas circulares e quadradas.

Considerando a valia deste sítio arqueológico, reconhecido plenamente pelas entidades competentes com a sua classificação como Monumento Nacional, torna-se incompreensível que, até aos dias de hoje, nada tenha sido feito em prol da sua salvaguarda e valorização. Mais inexplicável que esse facto, é o profundo silêncio que continua a imperar sobre o Castro de Monte Redondo.

Continua a ser missão primordial dos cidadãos e respetivas comunidades o apelo permanente para a proteção e salvaguarda do seu património cultural. Sublinhe-se, nesse âmbito, as ações de sensibilização promovidas há escassos anos pela JovemCoop e algumas outras intervenções cívicas. No entanto, poucos bracarenses parecem interessados na salvaguarda de um monumento que em outros municípios apareceria, certamente, como baluarte da valorização do Património. 

Localizado em propriedade privada e com acesso reservado, o mais importante testemunho da cultura castreja do concelho de Braga ainda se encontra ausente do quotidiano bracarense. O sonho de Belino, concretizado parcialmente com a criação do Museu D. Diogo de Sousa, continua a aguardar a sua execução. Os materiais provenientes da prospeção arqueológica que promoveu encontram-se na Sociedade Martins Sarmento, em Guimarães, enquanto o castro, Monumento Nacional, continua votado ao esquecimento.

Detendo uma comunidade consciente da sua valia patrimonial, disponibilidade dos proprietários para a sua fruição e valorização e empenho da sua Junta de Freguesia, apenas falta o efetivo interesse da Câmara Municipal de Braga e das entidades tutelares do Património Cultural, para que o Castro de Monte Redondo possa finalmente ser descoberto pelos bracarenses. Até quando irá Braga desperdiçar um sítio arqueológico desta valia histórica e patrimonial?

 

Rui Ferreira

Presidente da Direção da Braga Mais

+ PATRIMÓNIO: Caminhada ao Castro de Monte Redondo

           Dando continuidade ao ciclo de iniciativas “Vamos reavivar o Castro de Monte Redondo”, que tem como objetivo alertar a comunidade para o imperativo de promover a valorização e salvaguarda do mais importante povoado proto-histórico bracarense, no próximo sábado, a associação Braga Mais, juntamente com a União de Freguesias de Guisande e Oliveira São Pedro, vai organizar uma caminhada ao Castro de Monte Redondo, que estava inicialmente agendada para 12 de outubro.

A caminhada ao Castro de Monte Redondo prevê a subida ao alto da montanha e visita aos vestígios ali expostos, tendo o seu início agendado para as 10h00, sendo o ponto de encontro junto da Igreja de Guisande.

A organização aconselha a todos os participantes a optarem por roupa e calçado adequados à caminhada, que terá uma extensão de cerca de 4 km. A participação é livre, não necessitando de inscrição prévia. Caso se verifiquem condições meteorológicas adversas, a caminhada terá que ser adiada.

O Castro de Monte Redondo é possivelmente o mais importante povoado proto-histórico do território bracarense. Localizado na freguesia de Guisande, no alto do também denominado monte Cossourado ou de São Mamede, a uma altitude de 427 metros, detém uma posição de domínio sobre os vales do Pelhe, em Famalicão e sobre a veiga de Penso, em Braga.

Devemos a Albano Belino, o precursor da arqueologia bracarense, além do alerta para a relevância patrimonial do Castro de Monte Redondo, os primeiros e mais significativos trabalhos de prospeção arqueológica daquele povoado castrejo desenvolvidos nos anos de 1899 e 1900. As escavações revelaram a existência de três muralhas, tendo a primeira mais de um quilómetro de perímetro e um conjunto muito significativo de habitações de plantas circulares e quadradas.

Devido à relevância dos vestígios ali encontrados, o Castro de Monte Redondo seria classificado como Monumento Nacional a 23 de junho de 1910. Apesar disso, encontra-se até hoje votado ao esquecimento e sem qualquer expectativa de valorização patrimonial.

 

+ PATRIMÓNIO: Vamos reavivar o Castro de Monte Redondo

 

A associação Braga Mais, juntamente com a União de Freguesias de Guisande e Oliveira São Pedro, vai organizar, nos próximos dias 11 e 12 de outubro, o ciclo de iniciativas “Vamos reavivar o Castro de Monte Redondo”, que tem como objetivo alertar a comunidade para o imperativo de promover a valorização e salvaguarda do mais importante povoado proto-histórico bracarense.

A primeira iniciativa tem lugar na sexta-feira, 11 de outubro, pelas 21h15, no auditório da Junta de Freguesia de Guisande, com a realização da conferência “A pré-história de Braga e o Castro de Monte Redondo”, por Rui Ferreira, que visa dar a conhecer a historiografia pré-romana do nosso território, versando particularmente nos estudos promovidos por Albano Belino no Castro de Monte Redondo.

Na manhã do dia seguinte, sábado, 12 de outubro, vai decorrer uma caminhada ao Castro de Monte Redondo, com subida ao alto da montanha e visita aos vestígios ali expostos. A caminhada tem o seu início agendado para as 10h00, sendo o ponto de encontro junto da Igreja de Guisande.

A organização aconselha a todos os participantes a optarem por roupa e calçado adequados à caminhada, que terá uma extensão de cerca de 4 km. A participação é livre, não necessitando de inscrição prévia. Caso se verifiquem condições meteorológicas adversas, a caminhada terá que ser adiada.

O Castro de Monte Redondo é possivelmente o mais importante povoado proto-histórico do território bracarense. Localizado na freguesia de Guisande, no alto do também denominado monte Cossourado ou de São Mamede, a uma altitude de 427 metros, detém uma posição de domínio sobre os vales do Pelhe, em Famalicão e sobre a veiga de Penso, em Braga.

Devemos a Albano Belino, o precursor da arqueologia bracarense, além do alerta para a relevância patrimonial do Castro de Monte Redondo, os primeiros e mais significativos trabalhos de prospeção arqueológica daquele povoado castrejo desenvolvidos nos anos de 1899 e 1900. As escavações revelaram a existência de três muralhas, tendo a primeira mais de um quilómetro de perímetro e um conjunto muito significativo de habitações de plantas circulares e quadradas.

Devido à relevância dos vestígios ali encontrados, o Castro de Monte Redondo seria classificado como Monumento Nacional a 23 de junho de 1910. Apesar disso, encontra-se até hoje votado ao esquecimento e sem qualquer expectativa de valorização patrimonial.

 

+ PATRIMÓNIO: Visita Guiada ao Parque da Ponte

 

A associação Braga +, em parceria com a União de Freguesias de São Lázaro e São João do Souto, organiza, no próximo dia 28 de setembro, sábado, mais um percurso pelo património bracarense, desta feita percorrendo o Parque da Ponte, cujo centenário se assinala em 2024. 

Apesar da maioria dos bracarenses entender o Parque da Ponte como todo o espaço compreendido entre o rio Este - mais propriamente a avenida Francisco Pires Gonçalves – e o complexo desportivo onde se implanta o Estádio 1.º de Maio, o Pavilhão Flávio Sá Leite ou as Piscinas da Ponte, a verdade é que existem duas áreas distintas, até hoje separadas por um muro. Uma parte significativa do espaço arborizado que se encontra no entorno da Capela de São João da Ponte corresponde a uma área pertença da Confraria de São João da Ponte, cujos direitos transitaram para a Paróquia de Santo Adrião, após a sua extinção.

A outra área do Parque da Ponte, cujo centenário se assinala no presente ano, corresponde ao espaço nacionalizado pelo regime republicano, segundo o decreto datado de 15 de agosto de 1911, no qual é confirmada a cedência à Câmara Municipal da Braga, “da chamada Quinta da Mitra, sita em São João da Ponte para horto e parque Municipal”.

O projeto, da autoria de José Pedro da Costa, previa a construção de um grande lago centralizando as áreas ajardinadas, aproveitando-se a fonte quinhentista ali implantada, bem como a antiga residência dos arcebispos, onde se previa instalar-se um casino. 

Em 1922 sucederia a inauguração do Hipódromo Amorim Lima, que era citado à época como um dos melhores do país e estreado nas Festas de São João desse ano. Dois anos depois, em 1924, seria terminado o grande lago, concluindo-se formalmente a empreitada do Parque da Ponte, que seria um dos destaques do Almanaque-Anuário de Braga, publicado nesse ano, que o catalogava como “novo Éden”.

Este percurso, que tem início marcado para as 10h00 junto à Capela de São João da Ponte, terá a duração de 90 minutos e será orientado por Rui Ferreira.  

A participação é livre, não exigindo inscrição prévia. 

+ CIDADANIA: A Cruz das Convertidas

 

Hoje, dia 14 de setembro, os cristãos celebram a festa da exaltação da Santa Cruz e este texto até poderia debruçar-se sobre essa coincidência temporal. No entanto, o nosso objetivo é abordar a cruz das Convertidas, não entendendo necessariamente “cruz” como sinónimo de “calvário”, “tormento” ou “martírio”, mas até poderia ser.

O Recolhimento de Santa Maria Madalena e São Gonçalo, mais conhecido como “Convertidas”, instituição de cariz assistencial fundada pelo Arcebispo D. Rodrigo de Moura Telles em 1722 sobre uma antiga ermida dedicada aos santos Bartolomeu e Gonçalo, continua o seu calvário, degradando-se progressivamente e sem qualquer solução para o seu futuro em perspetiva.

Tutelado pelo Ministério da Administração Interna, o edifício seria classificado como Monumento de Interesse Público em 2012. Apesar disso, a Câmara Municipal de Braga, com a complacência da Direção Regional de Cultura do Norte, haveria de permitir a construção de uma unidade hoteleira, com uma volumetria muito questionável num quarteirão do centro histórico, que implicou uma violenta operação urbanística, com a consequente implosão de um subsolo altamente granítico e da extração contínua de terra. A entrada e saída dos veículos pesados foi efetuada paredes meias com o monumento, sem conhecermos exatamente que efeitos terá tido sobre o seu estado de conservação.

Sim, a cruz das Convertidas bem poderia referir-se aos tormentos a que este Monumento de Interesse Público tem estado sujeito, particularmente enquanto decorreu a realização do empreendimento levado a efeito nos terrenos contíguos. No entanto, a cruz a que pretendemos aludir é o crucifixo de pedra que encimava parede nascente do edifício, que corresponde precisamente ao limite do seu templo.

Como iniciativa arcebispal, o Recolhimento das Convertidas era assinalado pela chamada cruz dobrada, um crucifixo com duas travessas, possuindo um braço menor acima do maior, ambos mais próximos do topo que da base, que é uma insígnia reservada aos Arcebispos ou Patriarcas.

Por algum motivo - certamente não associado à suavidade e correção do processo urbanístico vizinho… - a cruz caiu ou foi derrubada. Em sua substituição foi lá colocada uma réplica, que infelizmente não replica a versão original, dado tratar-se de uma cruz simples e não da cruz arcebispal que lá se encontrava. Certamente um acontecimento desconhecido da maioria dos bracarenses, inclusive os amantes do seu património cultural.   

A errónea e descuidada substituição do crucifixo é profundamente reveladora do zelo e diligência com que a entidade promotora do empreendimento da unidade hoteleira tratou o edifício do Recolhimento das Convertidas durante todo o processo de obra. Este desacertado câmbio é também um sintoma muito evidente da apatia e negligência das entidades públicas a quem compete a vigilância e acompanhamento de uma obra realizada no centro histórico de uma cidade com a relevância histórica e patrimonial de Braga, em particular quando a mesma decorreu na área especial de proteção de um monumento classificado…

Por isso mesmo, é imperativo e urgente a realização de um diagnóstico do estado de conservação do Recolhimento das Convertidas após esta violenta intervenção urbanística, que jamais deveria ter sido permitida na zona especial de proteção de um monumento classificado. Esse relatório deve tentar apurar os danos provocados sobre a sua estrutura edificada, que já se encontrava especialmente deteriorada, e que poderá ter acelerado o processo de devastação em que o edifício se encontra desde que foi desocupado em 1999.

O Recolhimento das Convertidas afirma-se como um monumento singular no contexto do património cultural barroco da cidade de Braga, conservando características que tornam imperativa a sua reabilitação e salvaguarda.  

Essa responsabilidade recai particularmente na sua entidade tutelar, o Ministério da Administração Interna, mas também na Câmara Municipal de Braga, zeladora putativa dos interesses da comunidade, mas também na sociedade civil, que não pode deixar-se tomar pela letargia provocada por manobras de distração ou ruídos institucionais.  

 

 

Rui Ferreira

Presidente da Direção da Braga Mais

+ CIDADANIA: Por que não um Museu de Braga?

 

Os Museus são espaços fundamentais para a evocação da memória de uma comunidade, mas também se afirmam como progressivamente decisivos para a criatividade e inovação. Não podendo ser apenas um depósito de objetos, estático e inflexível, além de uma exposição permanente adequada à missão previamente definida, um Museu deve ser um espaço dinâmico, em que o seu espólio possa ser explorado em diferentes narrativas, através de exposições temporárias ou outras ações que possam valorizar a sua missão e continuar a atrair a comunidade que servem.

Um Museu não pode ser um espaço parado no tempo, limitado à exposição dos mesmos objetos ou à explanação das mesmas narrativas. Se assim for, por que motivo um visitante poderá lá regressar?

A necessidade de repensar continuamente o conceito de museu, tem conduzido o Conselho Internacional de Museus (ICOM) a refletir sobre a missão que é especialmente confiada a estas instituições. Por isso mesmo, em 2022 foi aprovada uma nova definição de Museu. “Um museu é uma instituição permanente, sem fins lucrativos, a serviço da sociedade, que investiga, coleciona, preserva, interpreta e expõe o patrimônio material e imaterial. Abertos ao público, acessíveis e inclusivos, os museus promovem a diversidade e a sustentabilidade. Atuam e se comunicam de forma ética, profissional e com a participação das comunidades, oferecendo experiências variadas de educação, fruição, reflexão e troca de conhecimentos”.

A premência de uma reflexão sobre o papel dos museus na sociedade também se estende a Portugal, onde têm surgido visões promissoras e oportunas sobre a sua missão. Nas últimas duas décadas vimos surgir modelos de gestão integrada dos espaços museológicos em que se procura, não apenas uma maior eficácia na gestão operacional, mas principalmente uma complementaridade na missão, uma vez que cada um dos espaços aborda temáticas distintas, mas, em conjunto, oferecem uma visão geral sobre a comunidade onde se implantam. Este princípio foi fazendo surgir projetos de Museus de Cidade em que os núcleos museológicos de diversos âmbitos e períodos históricos oferecem uma narrativa conjunta ao visitante. Desta forma, podem iniciar um percurso num núcleo museológico devotado à arqueologia, percorrendo em seguida o passado medieval, renascentista ou barroco, terminando o percurso numa abordagem mais contemporânea.

A primeira cidade portuguesa a avançar para uma solução deste âmbito foi o Porto que, em 2002, criou o Museu da Cidade do Porto, no qual reuniu cinco espaços museológicos, cuja missão era exercida em complementaridade. Ponderando inicialmente a construção de um grande museu da cidade, a edilidade portuense deliberaria depois instituir uma entidade que desse sentido aos núcleos museológicos já existentes, que, em conjunto, vão abordando as diversas temáticas e facetas da história e identidade da cidade.

Mais tarde, em 2015, também a cidade de Lisboa aderiria a este conceito, com a criação do Museu de Lisboa, “com o propósito de aglutinar uma parte considerável da herança museológica municipal da cidade”, incluindo o seu núcleo principal de exposição, e outros espaços museológicos do período romano, medieval ou renascentista, mas também um museu que explora o seu Património Imaterial, tendo previsto incluir um outro núcleo devotado ao Património Industrial.

Inspirando-se nestes modelos, também a cidade de Braga poderia repensar a sua forma de gestão dos espaços museológicos, não apenas aqueles que estão sob a alçada da Câmara Municipal, mas também os museus de gestão estatal ou da Igreja. Também os pequenos núcleos museológicos já existentes poderiam ser integrados nesta nova abordagem, cujos primeiros beneficiários seriam os bracarenses. A criação de um Museu da Cidade de Braga, em que os visitantes seriam convidados a percorrer a história da cidade progressivamente através dos diversos núcleos museológicos já existentes, permitiria uma visão alargada da nossa identidade comum. Também as instituições de ensino seriam especialmente favorecidas com esta visão estruturada da missão dos museus bracarenses. 

Os modelos de  gestão integrada dos espaços museológicos municipais, que deverá ser alargada aos espaços museológicos de outras instituições, pode constituir-se como uma oportunidade para uma oferta cultural estruturada, em que cada espaço remete para os demais e a missão de cada instituição se complementa e, eventualmente, inaugura oportunidades de colaboração.

 Por que não um Museu da Cidade em Braga?

 

 

Rui Ferreira

Presidente da Direção da Braga Mais

MEMÓRIAS DE BRAGA: Oficina de São José

 

    A Braga Mais, em parceria com a União de Freguesias de São Lázaro e São João do Souto, promove no próximo dia 14 de junho, pelas 21h15, mais uma sessão do ciclo Memórias de Braga, que se vai debruçar sobre a Oficina de São José, uma das mais reputadas instituições sociais bracarenses.

Esta sessão evocativa, que se realiza nas instalações da Oficina de São José, sitas na rua do Raio, tendo como convidados Maria Ivone da Paz Soares, historiadora e coordenadora do livro "Da memória ao presente: a história da Oficina de S. José de Braga" , e também do diretor técnico da instituição, Serafim Gonçalves.

A Oficina de São José foi criada em 1889, por iniciativa do Arcebispo D. António José de Freitas Honorato, com a pretensão de acolher rapazes provenientes de situações familiares ou sociais de risco e oferecer-lhes um futuro. Inicialmente instalada no Campo Novo, a Oficina de São José passaria depois pelo edifício da rua de São João onde atualmente se encontra a Casa das Zitas. As atuais instalações, localizadas na rua do Raio, foram inauguradas em 1951.

Detendo uma singular intervenção na comunidade bracarense, a Oficina de São José manteve, durante quase meio século uma banda filarmónica, além de oficinas gráficas, que ainda se mantêm em atividade, conjuntamente com as congéneres do Diário do Minho.

Como vem sendo habitual, durante a sessão estará exposta uma pequena mostra de documentos e fotografias recolhidos por Fernando Mendes, que complementam a informação que será abordada nesta sessão.

Recorde-se que o ciclo Memórias de Braga realiza-se, com constância trimestral. Cada conversa, que se quer informal, anda à volta de um ou mais convidados. O objetivo é mesmo o de conversar, público e convidados, no sentido de partilhar e construir memórias sobre a cidade.

 

+ PATRIMÓNIO: Visita Guiada "Aqui (já não) vimos Mãe Querida"

 

A Associação Braga Mais, juntamente com a Irmandade de Nossa Senhora da Torre, vai organizar na manhã do próximo sábado, dia 11 de maio a visita guiada “Aqui já não vimos Mãe Querida”, que pretende evocar as devoções marianas bracarenses que outrora exibiram particular vitalidade.

Esta iniciativa, que coincide com o mês que os cristãos devotam particularmente à Virgem Maria, tem como ponto de partida a Igreja do Salvador, pelas 10h00.

No vasto repositório de cultos da religiosidade bracarense floresceram inúmeras devoções particulares à Mãe de Jesus, à qual seria devotada a Catedral, e a própria cidade em pleno século XII. Até ao auge de popularidade atingido por Nossa Senhora do Sameiro na contemporaneidade, foram algumas as evocações marianas que almejaram singular vitalidade.

Como não lembrar a popular Nossa Senhora das Graças, venerada no malogrado Convento dos Remédios, que centralizou o devocionário bracarense do mês de Maria até à afirmação definitiva do Sameiro. Ou as devoções marianas que tutelavam as principais portas das muralhas medievais, como foi o caso de Nossa Senhora da Ajuda ou de Nossa Senhora da Abadia.

Nesta lista não podem também estar ausentes as opulentas práticas devocionais que os carmelitas realizavam a Nossa Senhora do Carmo que os jesuítas devotavam a Nossa Senhora da Boa Morte.

Esta evocação tem passagem obrigatória no Oratório da Senhora da Torre onde vai ser lembrada esta devoção mariana, recentemente reabilitada, que foi instalada no século XVII no interior de uma das torres do circuito defensivo bracarense, e que obteria singular protagonismo a partir do terramoto de 1755.

Esta visita guiada conta com a colaboração do Lar Conde de Agrolongo e da Unidade Pastoral da Sé, Cividade e S. João do Souto.

+ CIDADANIA: O centenário do Parque da Ponte

 

As efemérides pretendem evocar os acontecimentos memoráveis de uma determinada comunidade. Trata-se de um momento oportuno para valorizarmos uma determinada realidade, instituição ou personalidade. Neste ano de 2024, cumpre-se uma efeméride com particular significado para a cidade de Braga. Trata-se do centenário da conclusão do Parque da Ponte, uma iniciativa da edilidade bracarense, concretizada após a implantação da República, nos terrenos da antiga Quinta da Mitra.

Apesar da maioria dos bracarenses entender o Parque da Ponte como todo o espaço compreendido entre o rio Este - mais propriamente a avenida Francisco Pires Gonçalves – e o complexo desportivo onde se implanta o Estádio 1.º de Maio, o Pavilhão Flávio Sá Leite ou as Piscinas da Ponte, a verdade é que existem duas áreas distintas, até hoje separadas por um muro. Uma parte significativa do espaço arborizado que se encontra no entorno da Capela de São João da Ponte corresponde a uma área pertença da Confraria de São João da Ponte, cujos direitos transitaram para a Paróquia de Santo Adrião, após a sua extinção.

  Lugar fundamental para a realização da grande feira e romaria anual em honra de São João Baptista, foi-se tornando, a partir da segunda metade do século XIX, como um espaço de lazer da comunidade bracarense, tendo a Câmara Municipal de Braga colaborado na sua manutenção desde 1839, ano em que deliberou “autorizar o vereador Gaspar da Costa Pereira Vilhena Coutinho, a mandar fazer assentos de pedra no passeio de São João da Ponte” (Cf. Arquivo Municipal de Braga). Confirmando-se a utilidade pública daquele terreno, os serviços municipais foram continuamente tratando do seu embelezamento e conservação.

A outra área do Parque da Ponte, cujo centenário se assinala no presente ano, corresponde ao espaço nacionalizado pelo regime republicano, segundo o decreto datado de 15 de agosto de 1911, no qual é confirmada a cedência à Câmara Municipal da Braga, “da chamada Quinta da Mitra, sita em São João da Ponte para horto e parque Municipal”. Esta concessão foi feita a título provisório, obrigava a edilidade a pagar ao Estado uma renda, “enquanto durarem as funções administrativas e não for outra coisa definitivamente assente”. Estava formalmente autorizado o início das obras do tão ambicionado Parque da Ponte.

Delimitado por um muro, completado pelo gradeamento oitocentista - que pertenceu ao Passeio Público que existiu na Avenida Central, entre 1863 e 1914 – o Parque (municipal) da Ponte implantou-se nos terrenos da Quinta da Coutada, um lugar de veraneio que os arcebispos ali possuíam desde o século XV e que o arcebispo D. Gaspar de Bragança mandara murar na segunda metade do século XVIII (Peixoto, 1991). Dando resposta aos anseios da população em ter um parque da cidade, a Câmara Municipal constituiria uma comissão que tinha como missão dar andamento ao processo de construção do parque.

Constituída por homens influentes na comunidade bracarense como Júlio de Amorim Lima, António Fernandes de Araújo, Augusto Costa, José do Egipto Palha e Augusto Veloso, esta comissão haveria de fomentar o desenvolvimento do recinto como espaço de lazer. Esta mesma Comissão haveria de constituir-se como Empresa do Parque da Ponte, e durante quase três décadas foi responsável pela administração do recinto, por delegação municipal.

O projeto, da autoria de José Pedro da Costa, previa a construção de um grande lago centralizando as áreas ajardinadas, aproveitando-se a fonte quinhentista ali implantada, bem como a antiga residência dos arcebispos, onde se previa instalar-se um casino. A obra seria iniciada em 1914, ano em que a parcela de terreno mais elevada seria transformada num hipódromo, no exato lugar onde três décadas mais tarde viria a surgir o Estádio 28 de maio. Três anos mais tarde, em 1917, foram alienadas novas parcelas de terreno para permitir a construção do horto municipal.

Em 1922 sucederia a inauguração do Hipódromo Amorim Lima, que era citado à época como um dos melhores do país e estreado nas Festas de São João desse ano. Dois anos depois, em 1924, seria terminado o grande lago, concluindo-se formalmente a empreitada do Parque da Ponte, que seria um dos destaques do Almanaque-Anuário de Braga, publicado nesse ano, que o catalogava como “novo Éden” e “mais lindo e ridente jardim do Minho”.

                A evocação do centenário daquele que continua a ser o único parque da cidade constitui-se como singular oportunidade, não apenas para a sua justificada celebração e reconhecimento, mas também para a imperativa premência de criação de novos parques verdes na densa malha urbana bracarense.

 

 

Rui Ferreira

Presidente da Direção da Braga Mais

+ CIDADANIA: A Arte da Talha

 

Correio do Minho, 27/01/2024